Los llamaron Santos de las Catacumbas: cadáveres de antiguos romanos desenterrados de las catacumbas de Roma, recibieron nombres ficticios y se enviaron al extranjero como reliquias de santos de los siglos XVI al VIII. 19. Están lujosamente decorados, como puedes ver a continuación.
Pero, ¿por qué, por qué están tan lujosamente decorados? ¿Están realmente enterrados así, o ha pasado algo? Bueno, en realidad no son santos en sentido estricto, aunque algunos de ellos pueden haber sido mártires cristianos primitivos. Durante el siglo XV, Europa occidental fue sacudida por la tormenta Beeldenstorm, la ira de la estatua, un término utilizado para referirse a un brote de destrucción de imágenes religiosas. Durante estos tiempos icónicos, el arte católico y muchas formas de decoración y accesorios de la iglesia fueron destruidos en actos informales o multitudes.
Cuando las iglesias católicas fueron despojadas sistemáticamente de sus emblemas, el Vaticano ideó una solución bastante extraña. Ordenaron miles de esqueletos excavados en catacumbas debajo de Roma e instalados en ciudades de Alemania, Austria y Suiza. Pocos de los cadáveres, si es que alguno, pertenecían a personas de algún significado religioso, pero estaban decorados como santos.
Los esqueletos se convirtieron en un espantoso símbolo del catolicismo en las zonas dominadas por los manifestantes. No está claro cuándo funcionó la movida, pero en el siglo XIX se habían convertido en un símbolo vergonzoso de fricciones pasadas. Aunque se consideran imitaciones y se les prohíbe vender esqueletos o sus joyas, algunos sacerdotes ‘hombres de negocios’ todavía ganan dinero enviándolos por todo el país y para alguna bendición.
En 1803, el magistrado secular de Rottenbuch en Baviera subastó los dos santos de la ciudad. 174 años después, en 1977, los vecinos del pueblo recaudaron fondos para su devolución, pero en su mayor parte, los santos de las catacumbas fueron olvidados y dejados de lado.
Pero les llegó el momento de volver a ser el centro de atención en 2013, cuando Paul Koudounaris revivió el interés por ellos con su nuevo libro, donde intentaba fotografiar y documentar a todos y cada uno de los santos de las catacumbas. No está claro si realmente lo hizo, pero ciertamente logró ponerlos a la vista del público. El explica:
‘Tienen que ser manejados por personas que han hecho un juramento sagrado a la iglesia; se supone que estas personas son mártires y no pueden permitir que nadie los manipule. Son símbolos de la fe de la victoria y canonizados como santos en las ciudades. Una de las razones por las que son tan importantes no es por su valor espiritual, que es bastante increíble, sino por su importancia social.
También agregó que con el paso del tiempo sus significados han ido cambiando, pasando de símbolos religiosos, a símbolos de ciudades.
“Se supone que son milagros y realmente fortalecen la relación de las personas con una ciudad. Agregó: ‘No se puede asignar ningún valor moderno a los esqueletos.
