¡Estas llamativas gafas no te pondrán los pelos de punta!
En cualquier momento dado, se estima que 10 quintillones (10,000,000,000,000,000,000) de insectos individuales están vivos y pateando en el planeta Tierra. No te echamos en falta si no eres fanático de todos, pero algunos son realmente hermosos, si miras lo suficientemente de cerca. (¡No todo son avispones asesinos y cigarras!)
Desde antises de color rosa intenso hasta escarabajos dorados, desde polillas parecidas a pájaros voladores hasta insectos apestosos pictóricos, el mundo está lleno de insectos que no se verían fuera de lugar en un museo de arte. Aquí hay todo lo que necesita saber sobre por qué los bichos se han desarrollado de esta manera, además de un vistazo a algunos de los insectos más hermosos que se han descubierto.
¿Por qué los insectos tienen diferentes colores y patrones?
Los insectos han tenido apariencias únicas por algunas razones clave: camuflaje, apareamiento y protección, explica Akito Y. Kawahara, Ph.D., profesor asociado y curador del Museo de Historia Natural de Florida en la Universidad de Florida.
Al colarse en su entorno, los insectos como la orquidea dan a los depredadores el deslizamiento o el eco de su presa. Mostrar colores vibrantes ayuda a que insectos como la araña pavo real costera atraigan parejas. Y los insectos más llamativos, como la langosta de algodoncillo verde, mientras tanto, muestran sus colores para advertir que son venenosos o saben mal.
Considere una oruga peluda: esos pelos tienen un propósito específico, evitar que las avispas se posen en la oruga y parezcan poco apetecibles para los terceros, dice Kawahara. Pero los seres humanos los ven como lindos, o al menos menos extraños que otros bichos. “Es nuestra interpretación, la forma en que los seres humanos perciben lo que es hermoso y lo que es asqueroso”, continúa. Otras especies hacen el mismo cálculo de una manera diferente.
Otro gran ejemplo del genio de los hermosos insectos es la mariposa monarca, señala Kawahara, que se alimenta de algodoncillo venenoso como una oruga. Cuando emerge como una mariposa completamente desarrollada, sus alas reconocibles advierten que tiene un sabor desagradable, y que podría convertirse en cualquier depredador que tenga la mala suerte de comérselo. Además de eso, otras especies con defensas similares, incluidas las ʋiceroy y las mariposas reina, han tenido que parecerse a las monarcas, lo que brinda protección adicional para los tres tipos.
¿Cuáles son los insectos más hermosos del mundo?
Pase lo que pase, recuerda que todos los bichos (sí, ¡incluso esa araña escondida en tu armario ahora mismo!) son dignos de tu respeto. “No deberíamos Ƅiarnos a nosotros mismos y mirar sólo las cosas que son bonitas”, dice Kawahara. “Es desafortunado que la gente no piense que los insectos son asombrosos, lo que realmente son”.
Con tantas especies entre las que elegir, es difícil acotar las colmenas más asombrosas de la variedad, pero estas son las que realmente nos llamaron la atención:
1 error de Picasso
Qué es : Sphaerocoris annulusм>
De dónde es : África Tropical
Qué saber : El acertadamente llamado Picasso Ƅug es un insecto apestoso parecido a un ug que usa sus marcas distintivas y vibrantes para advertir a los depredadores que se mantengan alejados, según un estudio de 2011.
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2 mantis orquídea
Qué es : Hyмenopus coronatusм>
De dónde es : Sudeste de Asia
Qué saber : a pesar de su belleza etérea, las diminutas orquídeas con forma de flor son bastante sedientas de agua y utilizan su mimitismo para atraer a los polinizadores desprevenidos, de los que rápidamente se dan un festín.
EDUCATION IMAGES//GETTY IMAGES3HuммingƄird Moth
Qué es : Heмaris м>spp.
De dónde es : América del Norte, África, Europa y Asia
Qué saber : No, eso no es un colibrí, ¡en realidad es una polilla! Varias especies de insectos voladores diurnos son comunes en todo el mundo, según el Servicio Forestal de EE. UU., y vuelan y se alimentan de néctar al igual que sus parecidos aian.
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4 avispa cuco
Qué es : Chrysisм> spp.
De dónde es : Todo el mundo (excepto la Antártida)
Lo que debe saber : Buenas noticias: estas bellezas diminutas e iridiscentes no pueden picarte, sino que parasitan a otras avispas. Su aspecto brillante es el resultado de una compleja refracción de la luz y un exoesqueleto con hoyuelos, y los científicos aún no saben por qué son tan coloridos. (Aparte de las polillas, las avispas parásitas como esta son los insectos favoritos de Kawahara).
MARKUS / FLICKR
5 Langosta de algodoncillo verde
Qué es : Phyмateus ʋiridipesм>
De dónde es : África del Sur
Qué saber : estas langostas muestran sus coloridas alas para advertir a los depredadores, y en realidad es bastante útil, ya que secretan un líquido derivado de las plantas de algodoncillo cuando se sienten amenazadas.
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6 Insecto Espinoso
Qué es : UмƄonia crassicornisм>
De dónde es : América del Sur y Central, México
Qué saber : una plaga común en el sur de Florida, el hongo espinoso se ha adaptado para verse sorprendentemente similar a, bueno, las espinas. Los insectos se adhieren a los tallos y troncos de los árboles en grandes grupos, según la Universidad de Florida, lo que dificulta que incluso los humanos los detecten al principio.
ANDY REAGO & CHRISSY MCCLARREN / FLICKR
7 polilla rosada del arce
Qué es : Dryocaмpa ruƄicundaм>
De dónde es : América del Norte
Qué saber : Distinguidos rosas, amarillos y morados directamente de un envoltorio StarƄurst, la polilla rosada es una de las más pequeñas, con solo una envergadura máxima de dos pulgadas. Las mariposas pueden ser los insectos alados más queridos, dice Kawahara, pero las mariposas son igual de interesantes.
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8 Insecto hoja de Gray
Qué es : Phylliuм Ƅioculatuмм>
De dónde es : Sudeste de Asia
Qué saber : Leaʋes, conozca a sus doppelgängers. Estos bichos tropicales se parecen tanto a las plantas que es incluso difícil para nosotros detectarlos. Los herƄiʋores de movimiento lento pueden ser de color verde, amarillo, naranja o rojo, y es probable que no hayan cambiado desde hace millones de años, según los investigadores de Virginia Tech.
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9 Araña pavo real costera
Qué es : Maratus speciosusм>
De dónde es : Australia Meridional
Lo que debe saber : Al igual que su tía abuela que vive en South Beach, la araña pavo real costera no defrauda a la hora de disfrazarse. Hicieron famosos videos virales, las arañas macho realizan una rutina de baile compleja para cortejar a las hembras, y al igual que su homónima tercera, sus fabulosos colores juegan un papel muy importante.
CHRISTINA BUTLER / FLICKR10Escarabajo tortuga dorado
Qué es : Charidotella 𝓈ℯ𝓍punctataм>
De dónde es : América del Norte y del Sur
Qué saber : Encontrado en la mayor parte de los Estados Unidos, el escarabajo tortuga dorada parece una pequeña moneda de oro con bordes transparentes. Sorprendentemente, su brillante brillo metálico se desvanece cuando mueren, dejando atrás un color rojo amarillento opaco.
LLUVIA0975 / FLICKR
11 Oruga de la polilla Io
Qué es : Autoмeris ioм>
De dónde es : América del Norte
Lo que debe saber : este tipo puede parecer tan inofensivo como el musgo o el césped artificial, pero la oruga ioth tiene un aguijón doloroso. Sus espinas de marca registrada pueden causar ronchas, picazón y enrojecimiento (aunque no tanto como la oruga del gato).
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12 Mariposa Morfo Azul
Qué es : Morpho мenelausм>
De dónde es : América del Sur y Central
Qué saber : una de las criaturas más iridiscentes de la Tierra, la mariposa morfo de color lue muestra un tono de joya en el frente y una parte inferior marrón en la parte inferior, lo que dificulta que los depredadores la encuentren y la sigan.
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13 Mantis Flor Espinosa
Qué es : PseudocreoƄotra wahlƄergiiм>
De dónde es : Sur y este de África
Qué saber : A la flor espinosa мantis claramente le gusta presumir. Con variaciones verdes, rosadas, amarillas y rojas, la especie es caníbal y se alimenta principalmente de insectos arrebatados del aire, que son atraídos por sus patrones arremolinados. Sin embargo, no siempre son tan bonitas: cuando nacen por primera vez, parecen hormigas muertas.
PATHARA BURANADILOK//IMÁGENES GETTY
14 Tarántula Gooty Zafiro
Qué es : Poecilotheria мetallicaм>
De dónde es : India y Sri Lanka
Lo que debe saber : las arañas viejas y sencillas pueden ser espeluznantes, pero las de color alto contraste son preciosas. Es probable que su coloración real se use para encontrar parejas. Desafortunadamente, las tarántulas de zafiro están catalogadas como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza debido a la caza y la pérdida de hábitat.
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15 Escarabajo joya moteado rojo
Qué es : Chrysochroa Ƅuquetiм>
De dónde es : Tailandia
Qué saber : Las escarabajos joya se encuentran en todos los rincones del mundo, pero algunos de los más espectaculares (incluida esta especie y su familia inmediata) llaman hogar a Tailandia. Sorprendentemente, los escarabajos en realidad podrían usar colores vibrantes como camuflaje, no como una señal de advertencia, según un estudio de 2017.
