Un árbol que aparentemente crece en una isla de sal blanca prístina en el corazón del Mar Muerto no es algo que esperarías ver al visitar el cuerpo de agua más salado del mundo, y sin embargo, esa es exactamente la vista que tendrás cerca de la playa de Ein Bokek.

Con una concentración de sal diez veces mayor que la del océano, el Mar Muerto es incapaz de sustentar ninguna vida vegetal o animal, así que ¿por qué hay un árbol creciendo allí, y en una isla hecha de sal, nada menos? A poca distancia de la playa de Ein Bokek, un complejo turístico israelí cerca de Arad, se encuentra la icónica Isla de Sal del Mar Muerto, una formación natural surrealista hecha de sal blanca deslumbrante y rodeada de agua turquesa. En su centro hay una piscina de agua poco profunda y tentadora, y un árbol que no debería estar allí. Y sin embargo…

El árbol del Mar Muerto es una vista tan asombrosa que me sorprende que no haya recibido más atención en Instagram y otras redes sociales relacionadas con los viajes. Ver a un ser vivo sobrevivir, e incluso prosperar, en medio de una masa de agua famosa por su incapacidad para sustentar la vida es bastante surrealista, aunque no todo sea lo que parece.

Aunque una inspección minuciosa del árbol revelará brotes en las ramas y raíces que se extienden hacia la corteza salada de la isla, eso no significa que el árbol haya brotado y crecido allí. Fue un artista local quien lo trajo y lo “plantó” en la isla de sal como una instalación de arte original. Al parecer, ha estado visitando el árbol todos los días, colocando barro alrededor de su base para asegurarse de que obtenga todos los nutrientes necesarios para sobrevivir en este entorno extremadamente duro.

El propio Mar Muerto se está muriendo, la costa se va apoderando del agua cada año, y tal vez el llamado “árbol de la vida” sea una metáfora de eso, o tal vez tener algo creciendo en medio del Mar Muerto sea la metáfora. Nadie lo sabe con certeza, pero a nadie le importa. El árbol existe y es un gran elemento para fotos dignas de Instagram…

Así que si alguna vez visitas el Mar Muerto y pasas por Ein Bokek, asegúrate de ver el árbol de la vida y la hermosa isla marina en la que “crece”.