En el desierto del oeste de Texas, las lluvias de verano suelen provocar la aparición de flores silvestres y la floración de cactus.

También dan lugar a la aparición de “langostas terrestres del infierno”, informa Abigail Rosenthal del Houston Chronicle . Más comúnmente conocidas como vinegaroons, esta criatura inusual no es un crustáceo en realidad, es un arácnido. La criatura de ocho patas tiene una mordedura desagradable y rocía un ácido parecido al vinagre desde su cola. Según una publicación de Facebook del Parque Nacional Big Bend, las lluvias de verano sacan a los amorosos arácnidos de sus madrigueras en busca de amor y comida.

La criatura, que se encuentra en Texas, Arizona y Florida, rocía a los atacantes con una solución de ácido acético al 85 por ciento para protegerse. También puede pinchar el dedo de quien se acerque demasiado, informa Jenna Romaine de Changing America .

“Pueden pellizcar con sus pesadas piezas bucales (pedipalpos)”, según la publicación de Facebook del Parque Nacional Big Bend.

Los arácnidos tienen una cola larga en forma de látigo en la base del abdomen. A estos arácnidos se los suele llamar “escorpiones látigo”, aunque no están relacionados con los escorpiones y no tienen aguijón.

Según el Museo Americano de Historia Natural, el vinagrón de América del Norte está compuesto en realidad por siete especies diferentes. Investigaciones recientes revelan una mayor variedad de esta criatura, que se puede encontrar en lugares tropicales de todo el mundo.

“Es sorprendente encontrar un aumento de siete veces en la diversidad de un orden completo de arácnidos en América del Norte”, escribe Lorenzo Prendini, curador de la División de Zoología de Invertebrados del museo y coautor de un artículo de 2018 sobre la variedad de especies en esta parte del mundo.

Según la Texas A&M AgriLife Extension, los vinagrillos no son venenosos para los humanos, informa Mary Claire Patterson de KSAT TV. Sin embargo, pueden dejar una marca debido a sus grandes pinzas que utilizan para capturar otros insectos.

La Universidad de Texas A&M recomienda dejar que los arácnidos vivan, ya que se alimentan de otros insectos como milpiés, escorpiones, grillos y cucarachas. Los funcionarios del Parque Nacional Big Bend informan que los arácnidos cazan detectando las vibraciones de sus presas con sus largas patas delanteras.

Dado que suelen salir después del anochecer, es raro ver un vinagrón a la luz del día. Si por casualidad te encuentras con uno, la publicación de Facebook de Big Bend recomienda que lo compruebes: “Si tienes la suerte de ver uno, míralo con atención. Si es una hembra, es posible que lleve a sus crías en la espalda”.

Nota del editor, 28 de julio de 2021: Una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que los arácnidos son insectos, cuando, de hecho, pertenecen a dos clases distintas: Insecta y Arachnida . La historia ha sido editada para corregir ese hecho.