El llamado “Tesoro de Harpole”, que los estudiosos creen que pudo haber pertenecido a una líder religiosa femenina, se presentará en “Digging for Britain” de BBC Two.
Colección de colgantes del Harpole Treasure. Foto de Andy Chopping; © MOLA.Se ha encontrado un exquisito collar de oro del siglo VII EC en Inglaterra en el lugar de entierro de una mujer poderosa que fue enterrada hace unos 1.300 años, según Associated Press.
El collar, conocido como Harpole Treasure por el pueblo de Northamptonshire donde fue descubierto, está decorado con 30 colgantes y cuentas hechas de monedas romanas de oro y piedras semipreciosas. El gran colgante rectangular presenta una cruz, iconografía que sugiere que el difunto pudo haber sido un líder religioso cristiano primitivo. El uso de metales y piedras preciosas sugiere que también era muy rica.
Reconstrucción y disposición del collar uno al lado del otro. Imagen cortesía del Museo de Arqueología de Londres
También se desenterró una cruz de plata adornada, que está en proceso de microexcavación luego de un análisis de rayos X. Los eruditos creen que habría sido colocado sobre su pecho. Estaba rodeada de vasijas de barro fabricadas en Francia o Bélgica que aún contienen algún residuo no identificado.
“Se han encontrado cruces más pequeñas o broches con motivos de cruces en el pecho en otros entierros femeninos de este período, pero nada como este, que está respaldado con madera”, dijo Lyn Blackmore, especialista del Museo de Arqueología de Londres (MOLA), la organización que hizo el descubrimiento, le dijo a Artnet News sobre la importancia del artefacto.
Solo quedan fragmentos de esmalte dental de la mujer misma, pero ahora es objeto de ávida especulación. “Era extremadamente devota, pero ¿era una princesa? ¿Era monja? ¿Era más que una monja, una abadesa? No lo sabemos”, dijo Blackmore.
El siglo VII EC fue una época de gran transición cultural, ya que muchas áreas del Reino Unido se estaban convirtiendo al cristianismo. Anteriormente, solo a los hombres se les habían dado tan magníficos entierros, lo que sugiere que en esta época las mujeres estaban ganando cierto estatus dentro de la nueva fe cristiana. Con sus raíces paganas, la práctica de enterrar a las personas con tesoros y bienes desaparecería en unas pocas décadas.
“La escala de la riqueza va a cambiar nuestra visión del período medieval temprano en esa área”, dijo Simon Mortimer, de Archaeological Consultants, RPS, que apoyó las excavaciones. “El curso de la historia ha sido empujado, muy levemente, por este hallazgo”.
Reconstrucción del entierro de Harpole. Imagen de Hugh Gatt; © MOLA.
Los elementos desenterrados ahora están siendo analizados científicamente por los conservadores de MOLA, que buscan evidencia de cómo se usaron los objetos en vida o durante los ritos funerarios.
“Este hallazgo es realmente un descubrimiento único en la vida: el tipo de cosas sobre las que lees en los libros de texto y no algo que esperas ver salir de la tierra frente a ti”, concluyó Mortimer.
No había nada extraordinario en el terreno circundante que lo hubiera hecho destacar a los arqueólogos, pero la excavación se organizó como parte del proceso de planificación de rutina requerido por los promotores inmobiliarios en el Reino Unido. En este caso, Vistry Group planea utilizar el área para construir casas
Un portavoz de Vistry confirmó que renuncia a cualquier derecho sobre el tesoro de Harpole, que se regalará a la nación y se exhibirá en un museo local. Primero, aparecerá en la nueva serie de BBC Two “Digging for Britain”, que se emitirá a principios de enero de 2023.
